或许是纯属巧合，但我更信任是有意为之，谋定而后动。甲辰龙年前夕的2024年1月，英语词汇宝库《牛津英语词典》（OED）呈现了显着的动态，时隔多年之后再次把目光转向我国。英语里的“我国龙”由蛰伏中复苏，睁眼动身，预备升腾。

  史上第一次，Chinese dragon（我国龙）收进了品牌英语词典，并且仍是OED，英语国际公认的词语威望。Chinese dragon阅历了词汇化（lexicalization），由松懈的自由组合转为严密的固定调配，而载入词典，成为理直气壮的词汇单位。

  卷帙浩繁的OED于1928年出齐第一版，自我定位为“英言语语最威望的记载”。第二版于1989年推出，合计20大册。之后又连续出书了3小册《牛津英语词典增编系列》，增加新词新义，修订既有内容。2000年，OED整合了第二版和增编系列，推出付费运用的网络版，自此以后迈入在线化，每个季度都在线更新，供给读者编修中的第三版之部分效果。

  OED的2023年第四季度更新，至2024年1月才正式推出。其间Chinese dragon这个新条目，内容完好而全面，包括发音、词源、界说、书证（quotation，有来历出处的书面例子）、互见（cross reference，两处文字彼此阐明弥补）、词条的录入史（时刻信息数据显现，Chinese dragon在2023年12月初次发布）。在此之前，英语国际的传统品牌词典均未录入Chinese dragon，顶多只在其他词条的界说或例子里提及。

  Chinese dragon在OED里有两条界说，第一条偏重在物理上的实体，指的是我国龙的图画或塑像，第二条偏重在心理上的投射，指的是我国神话里的动物，涵盖了第一条界说。以下是Chinese dragon的第二条界说，内容丰富，形象立体：

  OED的书证标明，早在1754年，Chinese dragon这个组合就现已现身文献了，语出爱尔兰贵族奥瑞伯爵的《意大利来信》。最新一条书证是摘自2013年8月7日的英文《上海日报》（Shanghai Daily）：

  在Chinese dragon独立成词之前，“龙”的英译一般就用光杆的dragon，但是西方传统的dragon却是凶恶的化身，负面形象家喻户晓。OED是这样界说dragon的：“神话里的怪兽，形象是巨型、可怕的爬虫类，常结合了蛇和鳄的身体结构，有强爪，像猛兽或猛禽，体有鳞，一般有翅，时能喷火。”

  我国龙形似西方龙，却有着要害的不同，所以英文才会在dragon前面加上Chinese润饰，用以限制，作为差异。这个Chinese dragon的组合，在十八世纪中叶呈现了文字记载，代表着其时的英语人士现已意识到我国龙、西方龙的差异。

  我国龙不同于西方龙，这点体认，也清晰反映在别的两部大型的威望词典里。其一是1961年出书的《韦氏第三版新国际英语大词典》，此乃美国出书的特大型单卷本现代英语词典。《韦氏》没有录入Chinese dragon，但dragon的界说却给我国龙分列了一个义项，说它是a beneficent supernatural creature in Chinese mythology connected with rain and floods（我国神话里的神异动物，仁慈宽厚，与雨水和洪涝有关）。

  这两部大型威望的现代英语词典所泄漏的是，即便我国龙没有另列词条，独自录入，dragon的语义也已完成分解，清楚标明西方民间传统文明的dragon是一块，我国民间传统文明的龙是另一块，你我相关但有差异。词典反映的是言语现状，代表着这样的认知在英语国际存在满足的群众基础。

  有一部分论者以为，把我国的龙英译为dragon是个巨大的过错，有必要严肃处理，完全纠正，现在看来，好像现已不是那么必要了。种种依据显现，dragon可兼指有别于西方龙的我国龙。假使语义呈现疑虑，语境不置可否，又有必要清晰这条龙是我国龙，在dragon之前冠以Chinese即可轻松化解。文献也标明，Chinese dragon的运用史已有200余年，当下各式语料库的相关依据漫山遍野，甲辰龙年前夕又取得OED的认证录入，因而视状况把我国的龙翻成dragon或Chinese dragon，应该是没问题的。

  当然，假如“龙”的英文想要另辟蹊径，凭借音译的long，也是一条值得测验的路。龙是中华文明的中心特征之一，文明特征词的英译，常从语音切入，放诸四海皆准。音译显示文明主体，表达文明自傲，但是英文非我族语，不是咱们说了算，要广泛得到英语人士的认可才有用，这条路比较绵长。